Mládě kukačky vyhazuje z hnízda vajíčka rákosníka velkého, aby si zajistilo přežití. Roste totiž pomaleji a má velké nároky na přísun potravy, kterou musí v maximální možné míře soustředit pro sebe. Začíná s tím 8-36 hodin po vylíhnutí, kdy je ještě holé a slepé. Zbavuje se nejen vajíček, ale také již vylíhnutých jedinců. Celý proces je pro kukačku značně vyčerpávající a v hnízdech větších druhů může zabrat i 1–3 dny.