Americko-britský vynálezce, konstruktér a podnikatel Sir Hiram Stevens Maxim (5. února 1840 – 24. listopadu 1916) předvádí v roce 1897 svůj kulomet Maxim. Již v roce 1883 sestrojil vůbec první plně automatický kulomet na světě, který využíval k vyhazování prázdných nábojnic a opětovnému nabíjení zpětný ráz. Tento princip zlepšil rychlost střelby a umožnil dlouhé série výstřelů. V roce 1885 svůj kulomet zdokonalil a k jeho pohonu využil zákluzu hlavně.
H. S. Maxim je autorem celé řady vynálezů. Obdržel 271 patentů v oblasti zbraní, elektrotechniky, motorových vozidel, výroby žárovek a žárovkových vláken i v jiných oblastech. Neúspěšně se věnoval také konstrukci letadel. Mimo jiné vymyslel elektroměr, kulomet a jiné vynálezy v oblasti střelných zbraní, nejméně jednu konstrukci vzduchovky, mentolový inhalátor pro léčbu astmatu, několik patentů na výbušné a elektrické motory + několik patentů na motorová a elektrická vozidla, několik různých konstrukcí pastí na myši (které se používají dodnes) a možná i žárovku – patentové spory s Edisonem o prvenství vynálezu elektrické žárovky byly příčinou jeho emigrace do Velké Británie (většinu jich totiž v USA prohrál).