3.května 2024, ČÍNA: Nosná raketa Long March 5 Y8 nesoucí lunární sondu Chang’e 6 dnes úspěšně odstartovala z Wenchang Satellite Launch Center na ostrově Hainan. Hlavním cílem mise je provést experiment na získání kyslíku z regolitu na Měsíci a také převoz měsíční půdy na Zemi.
Pokud bude mise úspěšná, stanou se Číňané poprvé v historii lidstva vlastníky vzorků půdy z odvrácené strany Měsíce, které jsou staré více než 4 miliardy let. Podle posledních údajů vstoupila měsíční sonda na oběžnou dráhu podle zadaných parametrů a také nasazení solární plachty proběhlo úspěšně. Jako místo přistání robotického vozidla byl vybrán impaktní kráter Apollo, který se nachází v pánvi South Pole-Aitken. Lunární sonda bude extrahovat půdu pomocí vrtné soupravy a robotického kbelíku. Po shromáždění vzorků výstupový modul opustí Měsíc, zakotví na oběžné dráze a poté návratový modul dopraví půdu na Zemi. Očekává se, že přistane v severní Číně – Vnitřní Mongolsko. Mise Chang’e 6 má trvat 53 dní. Čínští vědci doufají, že získají asi dva kilogramy měsíční půdy.