Na internetu už pěkných pár měsíců kolují videa davů bezdomovců a narkomanů, závislých na fentanylu. Záběry ukazují vyhublé lidi zmrazené v nepřirozených pózách a zcela odcizené realitě.
Počet závislých ve Philadelphii překonal všechny předchozí rekordy. Statistiky ukazují, že na následky této drogy zemře jeden z 1 000 obyvatel města. Více než 80 % úmrtí předávkováním souvisí s fentanylem – což je historické maximum. Situace je mnohem horší než během heroinové krize v 90. letech. Problém se stal národní katastrofou a stávající metody boje nemohou zastavit růst počtu závislých. USA masivně investují do kontroly hranic, spolupráce s Mexikem a Čínou, i do preventivních programů. Naloxon (Narcan) – protijed proti opioidnímu předávkování – je dnes v USA volně dostupný bez předpisu. Stále ale přibývá nových verzí fentanylu, které jsou ještě silnější a obtížněji detekovatelné. Kromě Philadelphii se se zombíky potýkají hlavně v San Francisku, Baltimoru, Clevelandu, Washingtonu, Columbusu a Milwaukee.
Fentanyl je přibližně 50krát účinnější než heroin a 100krát účinnější než morfin. Smrtelná dávka pro dospělého je asi 2 miligramy. Je také velmi levný (pilulka se dá sehnat i za půl dolaru, čistý prášek je dražší).